Quand le thermomètre grimpe en Haute-Garonne, chercher un peu de fraîcheur devient une priorité pour les Toulousains comme pour les visiteurs de passage. Heureusement, la Ville Rose abrite de véritables havres de paix aquatiques. Des grandes places animées aux cours intérieures plus secrètes, la Ville Rose compte plus de 60 fontaines décoratives et monumentales, complétées par 400 points d’eau potable qui jalonnent les rues et les parcs pour rafraîchir les passants.
Que vous cherchiez un endroit pour faire une pause à l’ombre, une idée de balade originale ou les meilleurs spots pour photographier la ville, ce guide est fait pour vous. En tant que photographe, je parcours les rues de la ville à toutes les saisons. Je vous propose de découvrir ma sélection des plus belles fontaines de Toulouse : un parcours à la fois historique, rafraîchissant et visuel pour (re)découvrir le patrimoine toulousain sous un autre angle.
La Fontaine Goudouli (Place Wilson) : poésie et fraîcheur au centre-ville
Trônant fièrement au centre du jardin de la place Wilson, la fontaine Goudouli est sans doute l’une des plus spectaculaires et des plus aimées des Toulousains. Inaugurée en 1908, elle rend hommage au poète occitan Alexandre Goudouli. Le monument, sculpté par Alexandre Falguière et terminé par ses élèves, présente une magnifique effigie en marbre du poète dominant un vaste bassin animé par de puissants jets d’eau.
Entourée de verdure et de bancs ombragés, cette fontaine monumentale offre une véritable coupure face à l’effervescence des grands boulevards et des cinémas environnants. En été, le ballet de ses grands jets d’eau apporte un vent de fraîcheur indispensable au cœur du centre historique.
Le conseil du photographe :
La fontaine Goudouli offre une perspective circulaire fantastique. Pour la mettre en valeur, l’idéal est de venir à la « Golden Hour » (l’heure dorée, juste avant le coucher du soleil), lorsque la lumière traverse les jets d’eau et crée des arcs-en-ciel ou des contre-jours lumineux saisissants. Un objectif grand angle vous permettra d’intégrer à la fois le bassin au premier plan et l’architecture typique en briques rouges des bâtiments de la place Wilson en arrière-plan.
Le Miroir d’Eau du Square Charles de Gaulle : modernité au pied du Capitole
Changement de style radical à quelques pas de là, juste derrière le Donjon du Capitole. Conçu lors de la rénovation du square, ce miroir d’eau moderne est devenu le terrain de jeu favori des enfants (et des grands !) dès que les températures grimpent. Ici, pas de vasque en pierre traditionnelle, mais une fine pellicule d’eau qui recouvre le sol de granit et des jets brumisateurs qui s’activent par cycles.
Ce spot incarne parfaitement la fontaine urbaine moderne : un espace de vie interactif où l’eau rafraîchit autant l’atmosphère que les passants, tout en offrant un reflet parfait du ciel toulousain et des arbres du square.
Le conseil du photographe :
C’est le paradis de la photo de reflet et de la « street photography » ! Pour un rendu spectaculaire, baissez-vous au ras du sol (merci l’écran orientable du boîtier) pour maximiser l’effet miroir et capturer le reflet du Donjon du Capitole ou des passants dans l’eau. Pour figer les éclats de rire et les gouttes des brumisateurs au milieu des enfants qui courent, montez les ISO pour maintenir une vitesse rapide (au moins 1/1600s).
Devant cette fontaine se trouve une statue de Claude Nougaro.
La Fontaine de la Place Salengro : un havre de paix ombragé
À quelques pas de l’effervescence de la rue d’Alsace-Lorraine, la place Salengro (ancienne place Saint-Géraud) accueille une fontaine plus intimiste mais particulièrement remarquable. Installée au milieu des années 1840, cette fontaine en fonte est ornée d’une magnifique sculpture d’enfant tenant un dauphin.
Entourée de majestueux arbres qui offrent une ombre salvatrice en plein été, cette fontaine invite à la pause. Le doux clapotis de son eau rompt agréablement avec le bruit de l’artère commerçante voisine. C’est l’exemple parfait de ces petits îlots de fraîcheur urbains que l’on adore débusquer au détour d’une ruelle toulousaine.
Le conseil du photographe :
C’est le spot idéal pour travailler sur la gestion des ombres et de la lumière (le fameux clair-obscur). En été, le feuillage dense des arbres filtre les rayons du soleil et projette des motifs graphiques très intéressants sur la pierre et l’eau. Un objectif à grande ouverture (comme un 50mm f/1.8 ou un 85mm) vous permettra d’isoler la sculpture centrale dans un joli flou d’arrière-plan (bokeh) artistique.
La Fontaine des Puits Clos : les secrets de la rue de la Trinité
Située à l’angle de la rue des Puits Clos et de la rue de la Trinité, cette fontaine s’intègre à merveille dans le décor médiéval et Renaissance du quartier. Conçue par l’architecte Jean-Antoine Raynaud au début du XIXe siècle, elle recycle une ancienne structure de puits. Elle se distingue par ses têtes de lions en bronze qui crachent l’eau et sa colonne centrale surmontée d’un vase richement décoré.
Longtemps restée à sec à cause de problèmes techniques de canalisations et des politiques d’économie d’eau de la ville, elle rappelle à quel point la gestion de l’eau en circuit fermé est devenue un enjeu majeur pour préserver ce patrimoine sans gaspiller la ressource. Même sans son flot continu, elle reste un élément architectural incontournable du Vieux Toulouse.
Le conseil du photographe :
L’espace est ici extrêmement restreint, la fontaine étant littéralement collée aux façades des immeubles. C’est le moment de sortir votre objectif ultra grand-angle (comme un 16-35 mm) pour réussir à l’intégrer entièrement dans son environnement urbain sans couper le vase supérieur. Pour une ambiance plus « street photography », intégrez les passants qui frôlent le monument dans une ruelle souvent très vivante.
La Fontaine de la Place de la Trinité : l’élégance florentine au cœur du Vieux Toulouse
C’est sans doute l’une des places les plus charmantes et les plus photographiées de la Ville Rose. Créée pour apporter une vraie respiration au milieu du tissu urbain médiéval, la place de la Trinité accueille une fontaine monumentale dessinée en 1826 par le célèbre architecte toulousain Urbain Vitry, alors âgé de seulement 25 ans. Conçue en marbre des Pyrénées et en pierre de Carcassonne, l’œuvre se distingue par ses trois magnifiques cariatides ailées, ses sirènes et ses enfants jouant avec des dauphins.
Autrefois point de ralliement des porteurs d’eau du quartier, elle fait aujourd’hui le bonheur des Toulousains qui profitent des terrasses de café environnantes. En hiver, lors des rares épisodes de grand gel à Toulouse, ses cascades d’eau se figent pour former des stalactites spectaculaires, offrant un tableau hivernal féerique.
Le conseil du photographe :
La place est étroite et entourée de hauts bâtiments en briques qui créent un halo orangé chaleureux. Pour éviter les ombres dures sur le marbre blanc, privilégiez une séance en fin d’après-midi. La lumière rasante vient alors faire briller l’eau en mouvement. C’est l’endroit idéal pour tester la pose longue (avec un filtre ND) afin de lisser l’eau tout en gardant le flou artistique des passants qui traversent la place
L’hiver lorsqu’elle gèle, la fontaine attire les regards avec ses multiples stalactites (voir : fontaines gelées).
La Fontaine de la Place Rouaix : le cœur historique de la distribution d’eau
Juste au bout de la rue de la Trinité se trouve la place Rouaix. Moins spectaculaire au premier abord, sa fontaine cache pourtant une importance historique capitale : la place Rouaix est le point culminant du centre-ville de Toulouse. C’est ici qu’aboutissait autrefois l’aqueduc gallo-romain, mais c’est surtout ici que débarquait l’eau pompée depuis le Château d’Eau (aujourd’hui la célèbre galerie de photographies du Pont-Neuf). Grâce à l’altitude de la place, l’eau était ensuite répartie par simple gravité vers toutes les autres fontaines de la ville.
Dessinée par l’architecte Jean-Antoine Raynaud en 1828 (le rival malheureux d’Urbain Vitry pour le concours de la Trinité), cette fontaine en pierre grise arbore un style antique discret avec son toit à deux versants et ses têtes de lion en bronze crachant l’eau. Une légende urbaine tenace raconte d’ailleurs qu’il s’agirait d’une fontaine de jouvence !
Le conseil du photographe :
Le principal défi technique ici est l’encombrement visuel. La place Rouaix étant très passante et souvent bordée de vélos et de deux-roues stationnés, il est difficile d’avoir un plan large « propre ». Je vous conseille de visser un objectif macro ou un téléobjectif (type 70-200mm) pour vous concentrer sur les détails graphiques : le relief des cannelures du bassin en pierre ou le gros plan sur les têtes de lion en bronze.
Pour certains toulousains cette fontaine serait une fontaine de Jouvence, mais aujourd’hui elle ressemble surtout à un parking pour 2 roues tant ils sont nombreux à stationner tout autour du petit bassin.
Le Griffoul (Place Saint-Étienne) : la doyenne des fontaines toulousaines
C’est un véritable voyage dans le temps. Installée sur le parvis de la cathédrale, la fontaine du Griffoul est la plus ancienne fontaine publique de Toulouse encore en place. Construite à partir de 1546 par Jean Rancy et sculptée par le célèbre Bachelier, elle a été profondément remaniée au fil des siècles mais conserve son âme Renaissance.
Le nom « Griffoul » vient de l’occitan grifol, qui désigne une source jaillissante. Sa structure en marbre, ornée d’enfants chevauchant des dauphins et de visages grimaçants, est un témoignage précieux du faste de la Renaissance toulousaine. Elle est le point final parfait d’une déambulation dans les rues adjacentes, offrant un calme olympien face à la majestueuse façade inachevée de la cathédrale.
Le conseil du photographe :
C’est le spot idéal pour travailler la composition avec premier plan. Utilisez les lignes de fuite de la cathédrale pour diriger le regard vers la fontaine. En fin de journée, la pierre de la cathédrale prend des teintes chaudes qui contrastent magnifiquement avec l’eau. Pour un rendu original, essayez de capturer le reflet de la rosace de Saint-Étienne dans le bassin du Griffoul : un exercice de précision qui demande de bien choisir son angle de vue (souvent très bas).
La Fontaine Dupuy : l’hommage vertical à la République
À l’extrémité de la rue de Metz, la place Dupuy accueille sans doute la fontaine la plus imposante de la sélection. Erigée en 1834, elle est surmontée d’une colonne de près de 20 mètres à la gloire du général Dupuy. Mais c’est sa base qui nous intéresse : on y trouve la célèbre statue de Dame Tholose, allégorie de la ville, fièrement dressée au-dessus de la vasque.
Cette fontaine est le centre d’un carrefour vivant et aéré. Elle est entourée de petites bornes fontaines qui, par le passé, permettaient de réguler le débit. Aujourd’hui, elle structure l’espace devant la Halle aux Grains et marque la transition vers le quartier plus résidentiel du Busca et le Jardin des Plantes.
Le conseil du photographe :
Photographier un monument aussi vertical en plein carrefour urbain est un défi. Pour éviter l’effet de « lignes fuyantes » (où la colonne semble tomber en arrière), essayez de vous reculer au maximum vers la rue de la Colombette et d’utiliser un petit téléobjectif (autour de 70mm ou 85mm). Cela tassera les perspectives et donnera plus de force à la statue de Dame Tholose par rapport aux bâtiments en arrière-plan. Si vous restez au pied de la fontaine, jouez sur la symétrie parfaite du bassin circulaire.
La Fontaine du Grand Rond : le cœur aquatique des jardins toulousains
Au centre du grand rond-point paysager (le Boulingrin), cette fontaine monumentale installée au XIXe siècle est le véritable point de jonction entre le Jardin des Plantes, le Jardin Royal et le Grand Rond. Son immense bassin central est animé par un grand jet vertical entouré de multiples arches d’eau qui créent un ballet aquatique permanent.
C’est l’un des endroits les plus rafraîchissants de la ville en été, l’eau pulvérisée par le vent venant rafraîchir les promeneurs qui s’installent sur les bancs de ce parc à l’anglaise. La fontaine est entourée de magnifiques compositions florales et d’arbres séculaires, ce qui en fait une halte incontournable lors d’une balade nature en plein cœur de la cité.
Le conseil du photographe :
C’est l’endroit parfait pour jouer avec le contre-jour ! En vous plaçant à l’ouest de la fontaine en fin d’après-midi, le soleil couchant va illuminer les milliers de gouttelettes d’eau en suspension, les faisant briller comme des diamants sur un fond de verdure sombre. Utilisez une vitesse d’obturation très rapide (minimum 1/2000s) pour figer chaque goutte, ou tentez un grand angle pour inclure la structure en fer forgé du kiosque à musique voisin dans votre composition.
La Fontaine Ariège-Garonne : l’allégorie fluviale de la brique et de l’eau
Située à l’angle de la rue de Metz et du quai de la Daurade (au niveau de la descente de la Halle aux Poissons), cette fontaine monumentale est souvent appelée la fontaine de la place Assezat. Inaugurée à la fin du XIXe siècle, elle met en scène deux superbes statues en bronze sculptées par Alexandre Falguière, représentant les deux cours d’eau indissociables de notre région : l’Ariège et la Garonne.
L’eau s’écoule en cascades successives depuis de grandes vasques en pierre dans une niche monumentale en briques rouges. C’est une œuvre puissante qui symbolise la force des éléments et l’importance du fleuve pour Toulouse. Son bruit de cascade est si fort qu’il parvient presque à masquer le tumulte de la circulation de la rue de Metz.
Le conseil du photographe :
Le mariage entre la brique rouge toulousaine, la pierre blanche et le bronze patiné offre une palette de couleurs incroyable. Pour faire ressortir ces contrastes, évitez le soleil de midi qui écrase les reliefs. Privilégiez une lumière diffuse (temps légèrement couvert) ou l’heure bleue juste après le coucher du soleil, lorsque l’éclairage public s’allume. C’est l’un des meilleurs spots de la ville pour s’essayer à la pose longue de jour : avec un filtre ND, transformez les cascades de Falguière en un voile de soie blanc et vaporeux.
Parcourir Toulouse à travers ses fontaines, c’est s’offrir une lecture inédite de son histoire et de son urbanisme. De la doyenne de la Renaissance sur la place Saint-Étienne aux installations contemporaines, l’eau reste le fil conducteur de la fraîcheur toulousaine.
Si ce top 10 regroupe les monuments les plus emblématiques du centre historique, la Ville Rose cache bien d’autres trésors aquatiques à explorer si vous souhaitez prolonger la balade :
- La fontaine de Saint-Sernin : Récemment réaménagée sur le parvis de la célèbre basilique
- Les bassins de la Médiathèque José-Cabanis (Marengo)
- La fontaine de l’ENSICA à Jolimont
En été, ces espaces deviennent de véritables boucliers contre la chaleur urbaine. Alors, munissez-vous de votre boîtier, ouvrez l’œil, et n’hésitez pas à partager vos plus beaux clichés des fontaines toulousaines en commentaire !
FAQ : Tout savoir sur les fontaines de Toulouse
Pour vous aider à planifier votre balade ou votre session photo, voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur les points d’eau de la Ville Rose.
La plus ancienne fontaine publique encore en place à Toulouse est la fontaine du Griffoul, située sur la place Saint-Étienne, juste devant la cathédrale. Ses origines remontent à 1546 (Renaissance), bien qu’elle ait été modifiée au cours des siècles suivants.
Non. Pour des raisons de maintenance, de protection contre le gel en hiver et surtout de gestion écoresponsable de l’eau, la mairie de Toulouse régule le fonctionnement des fontaines. La plupart fonctionnent en circuit fermé pour éviter le gaspillage, et certaines peuvent être temporairement coupées en période de forte sécheresse ou de restrictions d’eau en Haute-Garonne.
L’idéal est de privilégier la fin d’après-midi (l’heure dorée) pour les fontaines en brique et en bronze (comme Goudouli ou Ariège-Garonne), car la lumière rasante sublime les reliefs. Pour les fontaines entourées d’arbres comme celle de la place Salengro, préférez le milieu de journée pour capter les jeux de lumière à travers le feuillage.
Le patrimoine aquatique de la ville est très riche mais bien sectorisé. Toulouse compte précisément 62 fontaines décoratives et patrimoniales (comme celles présentées dans ce guide). Pour étancher la soif des Toulousains et des visiteurs, la municipalité déploie également plus de 400 points d’eau potable (bornes fontaines, fontaines Wallace) répartis dans tous les quartiers et les parcs de la ville.
Merci pour ce petit tour bien rafraichissant!
J’ai un faibel pour les fontaines de la place Salengro et de la place de la trinité (celle là gelée est superbe je trouve)
@Donlope
Ce sont des fontaines ont des traits communs
L’hiver quand ces fontaines gelent elles sont superbes, mais ces dernières années elles n’ont pas souvent été prises par la glace.
Quelle bonne idée de lister les fontaines de Toulouse. De passage dans la Ville Rose comme l’appelle ses habitants sous un soleil de plomb j’ai pu visiter la ville sans mourir de chaud
@Jean de passage
J’espère que toutes les fontaines de Toulouse listées dans l’article étaient en fonctionnement